La fabrication de roulements en Italie commence pratiquement en 1906 par Roberto Incerti, un technicien italien, qui fonde à Turin une petite usine pour la production de moyeux de vélos et de coussinets à billes.
Avant cela les roulements étaient importés de l’Angleterre, qui avait la prédominance sur la production des billes, et de l’Allemagne.
La naissante industrie italienne de l’automobile nécessitait de quantités remarquables de roulements, et le
Sénateur Giovanni Agnelli, déjà fondateur de la FIAT, au cours de la même année, crée une société en commandite simple pour la production de roulements en rue Marochetti à Turin et dans laquelle, parmi les associés, il y
a aussi Roberto Incerti.
En septembre 1906 à Villar Perosa (résidence de la famille Agnelli) commence son activité l’usine qui emploie 180 personnes et, en parallèle, l’on entame la construction des premières stations hydroélectriques pour la fourniture d’énergie à l’usine.
En 1909 la Société prend la dénomination de "Officine Villar Perosa Agnelli & C." en devenant indépendante pour la production de matériel de roulement. En 1910 la production est de 200.000 roulements par an. Les employés sont 340 et, outre aux roulements, l’on fabrique des composants pour motocyclettes et voitures.
En augmentant la dimension et la capacité de production, les deux usines de Turin et de Villar Perosa déclenchent un processus de transformation dans la société où elles sont opérationnelles : l’on construit des maisons pour les employés, la bibliothèque publique, la pharmacie, le théâtre, les bains publiques, la crèche , l’école, etc., avec des changements ainsi substantiels que Villar Perosa devient le centre urbain le plus important
du Val Cluson.
Au cours de la deuxième guerre mondiale les deux usines (Turin et Villar Perosa) sont devenues stratégiques pour l’armée italienne pour les roulements ainsi que pour la productions de douilles et des armes légères.
En 1919 est constituée la "Società Anonima RIV Officine di Villar Perosa" connue par tout le monde en tant que RIV ; les employés sont 2000 env., les stations hydroélectriques sont passées à trois, la production, outre aux roulements, s’oriente vers les secteurs de mécanique de précision, tels que les calibres et les instruments de mesure.
1925: à Turin l’on bâtit la nouvelle usine où, auparavant, se trouvait la RAPID. En 1930 est ouverte l’École professionnelle à Villar Perosa, une nouvelle usine est établie à Chambéry et la RIV entame également la
construction d’une usine à côté de Moscou, pour le compte du gouvernement Soviétique.
En 1931 la production atteint 50.000 roulements par jour, les ouvriers sont 7.000, l’on établit les Filiales de RIV Belgique, RIV Argentine, Deutsche RIV et donc l’on peut dire que la RIV devient l’un des principaux producteurs mondiaux de roulements et d’instruments de précision et, entre autres, de caisses enregistreuses.
1938: l’on entame la construction de l’usine de Massa, l’on ouvre l’École professionnelle de Turin.
Deuxième guerre mondiale : le roulement est considéré de plus en plus un produit stratégique, au point que, d’un côté l’on essaie par tous les moyens d‘en augmenter la production, de l’autre côté de détruire les usines ; en 1943 est bombardée et détruite l’usine de Turin et en
Janvier 1944 est rasée l’usine de Villar Perosa. La reconstruction aura lieu rapidement et en 1946 la production redémarre à des niveaux normaux.
En 1956 naît à Cassino la première usine en Italie du Sud, en 1959 l’usine de Pignerol. À Airasca en 1961 l’on entame la construction de l’Usine qu’ira remplacer l’Usine de rue Nizza, désormais devenue obsolète et qui termine
sa production en 1968.
1965: la RIV est intégrée dans le Groupe suédois SKF – le producteur de roulements le plus important au monde – et prend la dénomination de : "RIV-SKF Officine di Villar Perosa S.p.A.". En 1972 est édifiée la moderne usine de Bari.
1972 : à Villar Perosa est créé une Unité de production pour roulements d’avion et de précision, à la pointe jusqu’à présent dans le secteur aéronautique mondial.
Voici quelques-unes des étapes historiques les plus significatives de la RIV, maintenant nommée à tous les effets SKF; nous pourrions bien continuer longtemps en mentionnant objectifs et résultats, mais il nous suffit penser que
l’évolution continue dans la technique, par la recherche de nouveaux produits, par l’évolution du coussinet traditionnel, par l’étude de nouveaux matériaux aptes à réduire le frottement, ainsi que dans l’organisation de la
Société et de sa production en vue d’adapter cette Entreprise, désormais centenaire, aux exigences du moderne marché mondial.
